これは、私がエステティシャン修行中の時のこと。
都内のサロンへ、毎日電車に揺られて通勤。
住んでいるところが田舎だから。
2時間は、かかる。
で、
修行中。
店の準備から、後片付け。
そうじは、私の仕事。
だから、毎日始発。
そして、帰りは終電。
電車の移動中は、ずっと勉強。
エステの施術を自分でメモを取ったものを見ながら、イメトレ。
自分の世界に入りこみ、手を動かしている。
ノートを見ながら。
…今、思えば。
だいぶ怪しい人。
朝から、濃い化粧。
髪は、いつもやかい巻きのアップ。
その頃の私は、高いヒールを履いていたと思う。
夜のお姉さんさんに近いけど、少し違う。
電車の中で、同業者に合うとすぐにわかる。
お互い、チラチラ見合う。
わかるんだろうね。
毎日、始発終電の日々。
あの頃は、3日寝なくもへっちゃらだったけど。
今は、違う。
毎日、寝ないと頭が回らない。
あの頃のこと。
それでも、明日は休みという日は、終電の中で気が抜けてしまう。
寝てしまう。
その日も、寝てしまった。
電車の中も、一人減り。
二人減り。
段々、人が少なる。
カタン。
駅に着く音で目が覚める。
まだ、後1時間はかかるな…と。
うとうとしていた。
私のあいむかいに座っているおじさんも寝ている。
しかも、ぐっする眠っている。
おじさん。
頭をボリボリかきはじめた。
私が頭をかくとき。
かゆいのは頭皮。
きっと、みんなそうだと思う。
このおじさん。
額と前髪の境に手が消えていった。
んっ？
なんか、おかしくない？
髪の毛。
帽子のように…少し浮き上がった。
えっ？
私は、完全に目が覚めた。
今。
たぶん、みちゃいけないものを見てる。
しかも、初めての遭遇。
おじさんの手は、帽子の下に完全に隠れた。
そして。
帽子。
ずれてる。
おじさんのひたいは、どこまでもつながっている。
どうしよう。
このままだと、おじさんの帽子は落ちてしまうのではないか？
と、
ハラハラ、ドキドキ。
その時。
電車は次の駅に着いた。
おじさん。
スッと立ち上がり、駅を降りて行く。
私は、大丈夫なのか？
家に着く前に落としてしまうのではないか？
もしも、落として交番に取りに行くのは…。
色々、想像してしまった。
気づけば、電車の車両の中には、私一人。
さっき見たものを…イメトレしていた。
おじさん。
大丈夫だったのかな？
と。
ちょっと心配になりました。
あの頃のわたし。
しゃかりきで頑張っていた。
きっと誰かに心配されていたかもしれない。
私が、おじさんを心配したように。
そして、一番つらい思いをさせてしまったのは、子供たち。
まだ、小学生だった息子たち。
始発の電車はいつも同じ顔ぶれ。
ノートを見ながら、必死で勉強をしていた。
でも、あの必死さがあったから、今の私がいる。
私の大切な家族。
ありがとう。
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